Op 19 oktober 1997 behaalde St. Cecilia in de Rodahal van Kerkrade een eerste prijs met lof der jury. Onder leiding van Gerard Sporken kwam de harmonie in de superieure afdeling tot 325,5 punten.
Een lange voorbereiding
De lokale terugblik beschreef een voorbereiding met twijfel en obstakels, maar ook met groeiend vertrouwen. De laatste openbare generale vond op 17 oktober plaats in restaurant Wilhelminatoren. Daar klonken het inspeelwerk, het verplichte werk en het keuzewerk nog eenmaal voor publiek.
Pagan Dances en Armenian Dances
Het eerste deel van Gustav Holsts First Suite diende als inspeelwerk. Voor Pagan Dances van James Barnes kreeg de harmonie 161,5 punten. Armenian Dances van Alfred Reed leverde 164 punten op. Samen waren deze beoordelingen goed voor de eerste prijs met lof.
De kranten bekeken het optreden vanuit verschillende invalshoeken. De plaatselijke terugblik benadrukte de inzet en de feestelijke ontlading. Een afzonderlijke recensie vond Armenian Dances muzikaal beter geslaagd dan Pagan Dances en waardeerde onder meer de solisten en de orkestklank, maar plaatste ook kanttekeningen bij de overtuigingskracht.
Feest in Vaals
Na de bekendmaking van de uitslag keerde het gezelschap naar Vaals terug. De verslagen beschreven een feest dat tot in de vroege uren doorging. Op zondag 26 oktober volgde een drukbezochte receptie in zaal Suisse.
St. Catharina Lemiers en St. Martinus Vijlen verzorgden samen een aubade. Ook de gemeente en de harmonieleerlingen kwamen feliciteren. President Jo Kern bedankte Gerard Sporken voor zijn leiding; de dirigent wees op het gezamenlijke werk van muzikanten, bestuur en dirigent.
Een vervolg voor het repertoire
Tijdens de receptie werd tevens een eerste bijdrage voor een nieuw vaandel aangeboden. De terugblik meldde bovendien een uitnodiging om Pagan Dances met ballet uit te voeren in Aken en Maastricht. Het concoursresultaat kreeg daarmee ook buiten de wedstrijd een vervolg.
Foto’s en affiches
Klik op een afbeelding om deze groter te bekijken.
Uit het krantenarchief
Herschreven op basis van de onderstaande oorspronkelijke krantenknipsels uit 1997.
