Op 12 mei 2021 bestond de Koninklijke Harmonie St. Cecilia 1836 Vaals 185 jaar. De coronaperiode vroeg om een andere manier van vieren: een gezamenlijke online toast, muzikale bijdragen op afstand en een terugblik op het ontstaan van de vereniging.
Een verjaardag die niet ongemerkt voorbijging
Het jubileumartikel uit 2021 noemt donderdag 12 mei 1836 als oprichtingsdatum van de Harmonie te Vaals. Honderdvijfentachtig jaar later kon de vereniging haar verjaardag niet op de gebruikelijke manier met leden en publiek vieren. Toch wilde de harmonie dit moment samen beleven.
Voor woensdag 12 mei stond een gezamenlijke online toast van de harmonieleden gepland. Ook voor Vaalsenaren en andere belangstellenden had de vereniging bijdragen voorbereid die via de website, YouTube en Facebook te bekijken en te beluisteren waren.
De oprichting als toneelverhaal
Bij de verjaardag werd teruggegrepen op een eenakter die Jo Kern voor het 175-jarig jubileum in 2011 had geschreven: de Jröndoengsverzammeloeng Harmonie te Vaals. Daarin gaf hij in het dialect een eigen voorstelling van de oprichtingsvergadering van 1836.
Kern omschreef de tekst zelf als een vrij gefantaseerde vergadering op basis van geschiedkundige feiten. Het gaat dus om een toneelbewerking, waarin historische aanknopingspunten en verzonnen dialogen en gebeurtenissen samenkomen. De kleurrijke scènes mogen niet zonder meer als letterlijk verslag van de oprichting worden gelezen.
Een eigen harmonie voor Vaals
In de eenakter draait de aanleiding voor de oprichting om de wens om voor de jaarlijkse processie over eigen Vaalser muzikanten te beschikken. Jacob Promper en de broers Joseph en Wilhelm Beckers nemen in het verhaal het initiatief om daarover met andere inwoners te overleggen.
Het gezelschap besluit een harmonie op te richten. De tekst geeft het overleg een levendige, humoristische sfeer, met muzikale toosten en een onverwachte rol voor de veldwachter. Daarmee maakt Kern de verenigingsgeschiedenis toegankelijk als een verhaal om samen te spelen en te beleven.
Geschiedenis en verbondenheid
Het artikel verbindt de verjaardag in 2021 met de feestelijke invulling van het jubileum van tien jaar eerder. De vorm veranderde door de omstandigheden, maar de wens om de geschiedenis met de leden en de Vaalser gemeenschap te delen bleef.
Deze jubileumterugblik bewaart zo twee herinneringen: de online viering van de 185e verjaardag en de manier waarop Jo Kern het ontstaan van de harmonie eerder in een dialectstuk tot leven bracht.
Uit het krantenarchief
Opnieuw geschreven op basis van het jubileumartikel “1836–2021: 185 jaar Koninklijke Harmonie St. Cecilia 1836 Vaals – De Jröndoengsverzammeloeng”. De beschreven oprichtingsscènes komen uit Jo Kerns deels gefantaseerde toneelbewerking.
