Tijdens de interne huldiging van de harmonie op zondag 25 november 2018 werd Jo Kern bevorderd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Burgemeester Van Loo speldde hem de versierselen op in De Obelisk.
Waardering voor jarenlange inzet
De onderscheiding erkende de langdurige en veelzijdige inzet van J.W.F. Kern voor de Vaalser gemeenschap. Het krantenartikel noemt daarbij de muziek, het behoud van het dialect en zijn werk voor mensen in een kwetsbare positie.
Het was niet zijn eerste publieke erkenning. Bij zijn afscheid als raadslid in 1998 was Kern benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. In 2015 werd hij bovendien ereburger van de gemeente Vaals. De bevordering tot Ridder in 2018 vormde een nieuwe waardering voor zijn maatschappelijke verdiensten.
De harmonie en de Hub Deitz Revue
Voor de Koninklijke Harmonie St. Cecilia 1836 Vaals was Kern zowel bestuurlijk als creatief van grote betekenis. Als voorzitter zette hij zich intensief in voor de vereniging. Daarnaast schreef hij de jaarlijkse Hub Deitz Revue. Het artikel verbindt die werkzaamheden nadrukkelijk met het behoud van de Vaalser cultuur.
Ook buiten de harmonie was hij herkenbaar als schrijver en podiumkunstenaar. Zijn naam is nauw verbonden met zang- en cabaretgroep Los Catastrofos. Door zijn liedjes en boeken bereikte het Vaalser dialect ook een publiek buiten de gemeente en over de landsgrenzen.
Taal, cultuur en maatschappelijke betrokkenheid
Het behoud van de streektaal liep als een rode draad door Kerns vrijwilligerswerk. Ten tijde van de onderscheiding was hij lid en waarnemend voorzitter van dialectvereniging Veldeke Limburg. Zijn activiteiten brachten het dialect zowel op het podium als in het verenigingsleven onder de aandacht.
Daarnaast was hij voorzitter van de adviesraad Sociaal Domein van de gemeente Vaals, voorheen de Wmo-Raad. Daarmee zette hij zich ook in voor de belangen van kwetsbare inwoners.
Een bijzonder moment in De Obelisk
De uitreiking vond plaats binnen de eigen harmoniegemeenschap, tijdens de interne huldiging in De Obelisk. Daarmee kreeg de erkenning voor zijn brede maatschappelijke inzet een plaats bij de vereniging waarvoor hij zich al zo lang inspande. Het krantenbericht van 30 november 2018 bewaart dit bijzondere moment.
Foto’s en affiches
Klik op een afbeelding om deze groter te bekijken.
Uit het krantenarchief
Opnieuw geschreven op basis van het krantenbericht “Jo Kern bevorderd tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau”, uit het archief van 30 november 2018. Functies en werkzaamheden worden beschreven zoals ze toen in het artikel stonden.
